所谓残根，是指牙冠被破坏以后所剩余的牙根。这部分牙根由于失去正常的咬合，故在日常的咀嚼活动中发挥不了作用，在前牙区则会影响美观，有事甚至会疼痛、发炎，影响口腔健康和自身生活质量。因此有人觉得残根没什么用，应该早日拔除，以免日后酿成大患。另外有些人则认为应该尽量保留，平时它又不痛，又不痒，留着它又不碍事，口内的残根到底要不要拔呢?
正常的牙齿是靠牙根周围的牙槽骨来智齿并行使功能的，因此，如果牙根较完整，并且根长足够的话，可以利用残根来做桩冠修复，同样能够正常行使功能。在前牙，可以做烤瓷桩冠，以达到改善美观的目的。对于多个牙缺失需要固定修复的案例，还可利用残根作为固定桥的基牙。如果牙根过于短小，这可以用活动义齿盖在黏膜和残根上面，这就是覆盖义齿。这种做法不但有较好的传到咬合力，防止活动义齿下沉，而且通过牙根周围的感觉器，可以有效地减缓牙槽骨的吸收。对于口内缺失牙较多的老年病人，保留残根有利于增加义齿的固定性和稳定性，提高修复效果。当然，上述种种情况的残根必须经过完善的根管治疗，这样才能保证牙根使用的安全、可靠，以及修复效果的持久、稳定。
对于一些过于短小、牙根折裂或者已没有牙槽骨支持的残根，通常是不应该保留的，建议拔除；而那些过度龋坏、疼痛、根尖发炎的残根，这需要作进一步的治疗，在确定了疗效之后才能考虑利用它们来进行修复;对于那些暂时没有症状，但又无法做完善治疗的残根，可先观察，或作简单修复，一旦出现问题，立即拔除，以免炎症扩散，影响邻牙及牙槽骨的安全。
总之，残根的存留与否，并不能一概而论，需要结合临床实际以及患者的自身情况来确定，只要处理及时妥当,并充分利用，小小的残根也将发挥“余热”。
